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    燕旌四十六岁时，非常忌讳旁人提到“老”。在傅塘柳看来燕旌还远没有到要称老的年纪，形貌也仍然是壮年的模样。叫旁人来看，燕旌名气也大，年纪在江湖上正够做中流砥柱，往大里称呼他是种尊敬，因而大约会觉得燕旌的脾气还是数十年一日地古怪。

    燕旌的脾气一向是很大的，后辈们见到他害怕，就要往顶格里尊称他；他不喜欢别人说他老，听到这些尊称就越发脾气大了。是以燕旌四十六岁这一年，总是要生很多闷气，摆出很多让后辈们更加害怕的脸色。

    人人都知道燕旌燕大侠脾气大。他还是燕小将军时单人轻骑纵入肃戎人军营取人首级全身而退，他做燕侠客时以一当十游刃有余，成了宁安燕大侠后，北方失去故土根基的变得死气沉沉江湖人都投来宁安，叫自古以来的宁安风雅也变得勇武起来。人人也都道当世也只有他配得上这副暴戾脾气，都在他阴沉下脸时、真的发脾气前落逃。傅塘柳总要独自面对被人惹恼后阴着脸的燕旌，所以只有傅塘柳知道燕大侠沉下脸后并没有旁人想的骇人后续，他只是这样阴沉着脸生闷气罢了。在傅塘柳看来燕旌这样的脾性是一种虚张声势的可爱，正如在他看来四十六岁的燕旌，仍然同二十多年前一样散发着腾腾的年轻气劲。

    傅塘柳还知道，这种时候拉着燕旌去做些别的事，燕侠客就会很快变得不那样骇人。平时可以找他去练刀，今天可以唤他一起去上元灯会。宁安府本是江南最富庶的地方，此地的上元灯会历来是闻名天下的。朝廷迁到宁安府，宁安成了偏京后，上元灯会就更加奢华。宁安灯会有三景，一自然是满城灯火，煌煌如白昼；二是城中白云山自上而下要布一路花灯，远看如灯火天梯直达上天；三是潜