第二章 炖菜与秘密

身前往鲍比的小木屋。

    那间木屋比卡斯租住的地方更小、更旧，门廊中间微微下陷。烟囱里冒着袅袅炊烟。透过窗户，他看到鲍比在厨房里忙碌，而迪恩坐在桌边，双手捧着一个马克杯。

    卡斯敲了敲门。

    鲍比打开门，用抹布擦了擦手。“你来早了。”

    “有人让我带……”“……啤酒。”

    鲍比接过那提六罐装的啤酒，咕哝了一声——听起来像是表示认可——随即侧身让开。“进来吧。炖菜快好了。”

    小屋里弥漫着洋葱和木柴燃烧的气味。石砌壁炉里的火烧得噼啪作响。迪恩和卡斯隔着房间对视了一眼，目光交汇间，某种情绪在他们眼中闪烁——或许是如释重负，又或许夹杂着某种渴望，那种卡斯心底一直燃烧着的渴望。

    卡斯在迪恩对面坐下。鲍比把炖菜盛进碗里，重重地放在桌上，又把一盘玉米面包搁在两人中间。

    “吃吧，”鲍比说，“别客气。”

    两人开始吃起来。炖菜味道很好——浓郁稠厚，牛肉炖得软烂，入口即化。他们聊起了湖泊、天气，还有迪恩一直在做的屋顶修缮工作。都是些安全的话题，只触及表面。这种谈话不会揭开任何隐秘的伤疤。

    随后，鲍比放下了勺子。

    “那么，诺瓦克先生。你是写书的。”这不是个疑问句。

    “是的。主要是言情。”

    “言情。”鲍比皱起眉头，“就是那种女人爱看的书？”

    “男人也看。还有各种各样的人都会看。”卡斯笑了笑，“我喜欢把它们看作是关于人心的故事。关于建立联结的意义，关于如何向他人敞开自己。”

    鲍比咀嚼